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Lorsque la sensibilisation et les connaissances concernant le cancer professionnel chez les pompiers se sont accrues au sein du Huntley Fire Protection District, ils ont décidé d’agir. La première étape a été de mettre en place une politique de prévention du cancer, ce qui les a amenés à investir dans un laveur de décontamination Solo Rescue®. Après quelques années d’utilisation, celui-ci a désormais changé l’état d’esprit de leurs pompiers et renforcé la prise de conscience de l’importance d’une décontamination correcte de l’ensemble des équipements de protection.
Il y a environ cinq ans, le Huntley Fire Protection District a commencé à effectuer des recherches de base sur le cancer chez les pompiers par l’intermédiaire de l’Illinois Fire Service Institute, ce qui les a conduits à mettre en place une politique contre le cancer au sein du service. Cette politique guide le service sur la manière dont il doit travailler pour prévenir et minimiser le risque d’exposition aux agents cancérigènes. Cela inclut un lavage sommaire sur les lieux d’intervention, où les pompiers doivent s’asperger les uns les autres, retirer leur EPI et mettre tout le matériel dans des sacs afin d’éviter de contaminer les camions de pompiers. Une fois de retour à la caserne, tous les EPI doivent être soigneusement lavés et décontaminés. Pour les tenues d’intervention, cela signifie un lavage dans une machine extractrice, mais pour les ARI, les masques faciaux, les casques, les bottes et les gants, ils n’avaient pas de solution de lavage mécanique. Cela signifiait qu’ils devaient décontaminer l’équipement à l’ancienne, en utilisant une brosse et du savon. Une fois que tout est sec, le matériel peut alors être remis en service.
Nous venons de perdre un chef adjoint à cause d’un cancer lié à l’exercice de ses fonctions. Nous essayons de réduire ce risque pour l’avenir. Nous cherchons à mettre en place cette politique à la fois pour les jeunes qui rejoindront le service d’incendie, et aussi pour que ceux qui y travaillent actuellement puissent profiter de leur retraite.
La politique de prévention du cancer est un élément important de l’objectif du service de prendre soin de son personnel. « Nous venons de perdre un chef adjoint à cause d’un cancer lié à l’exercice de ses fonctions. Nous essayons de réduire ce risque pour l’avenir. Nous cherchons à mettre en place cette politique à la fois pour les jeunes qui rejoindront le service d’incendie, et aussi pour que ceux qui y travaillent actuellement puissent profiter de leur retraite. Et s’il existe un moyen de réduire le risque de développer un cancer, nous, au Huntley Fire Protection District, ferons tout notre possible pour y parvenir », déclare le lieutenant James Brown.
Et cette politique de prévention du cancer signifie beaucoup pour les hommes et les femmes qui travaillent au Huntley Fire Protection District. « Les gars ont pris conscience des préoccupations et des problèmes liés aux incendies et aux sous-produits que nous absorbons. Et ils comprennent que c’est un enjeu majeur. À ce stade, ils l’ont tellement intégré qu’ils appliquent les mesures après chaque incendie, comme nous devrions le faire », ajoute Brown.
Huntley Fire Protective District
Investir dans le laveur de décontamination Solo Rescue
Lorsque la politique de prévention du cancer a été mise en place pour la première fois, les pompiers devaient décontaminer leur équipement de protection individuelle, comme les appareils respiratoires isolants (ARI), à la main. « Cela prenait une éternité. On utilisait beaucoup de savon. On ne pouvait faire que ce qu’on pouvait avec une brosse et de l’eau », explique Brown. Ils ont donc décidé d’examiner des alternatives qui ne nécessitaient pas de nettoyage manuel. Après quelques recherches, ils ont découvert le Solo Rescue. Cependant, à ce moment-là, la machine n’était pas encore disponible aux États-Unis. Après avoir pris contact, ils ont finalement reçu l’information qu’elle serait disponible dans les années à venir. Trois ans plus tard, le Huntley Fire Protection District a décidé d’investir dans son premier Solo Rescue.
... Ma première impression du laveur de décontamination Solo Rescue a été très positive. J’ai été impressionné par son efficacité à nettoyer et décontaminer nos anciens appareils respiratoires. L’eau était propre au départ, et après le lavage, elle était sale — je veux dire, l’eau était noire comme du jais.
C’était il y a environ deux ans et demi, et Brown se souvient encore de sa première impression après l’installation de la machine : « Ma première impression du laveur de décontamination Solo Rescue a été très positive. J’ai été impressionné par son efficacité à nettoyer et décontaminer nos anciens appareils respiratoires. L’eau était propre au départ, et après le lavage, elle était sale — je veux dire, l’eau était noire comme du jais. Et en plus, tout le savon qui sortait de nos équipements après les avoir nettoyés à l’ancienne, ça montre bien qu’on ne les décontaminait pas vraiment correctement. »
Échantillon d’eau contaminée provenant du Solo Rescue
Principaux avantages de l’utilisation du laveur de décontamination Solo Rescue
Le Huntley Fire Protection District utilise le Solo Rescue entre deux et quatre fois par semaine, selon le nombre d’interventions et d’incendies, ainsi que le volume d’entraînement. L’utilisation peut aller jusqu’à une journée entière. Ils ont acheté la machine avec tous les accessoires, ce qui leur permet de laver à la fois les casques et les gants — un grand avantage pour eux, surtout les casques. « Les gars n’aiment pas laver leurs casques », dit Brown.
Un cycle ne dure que 8 minutes et permet de nettoyer chaque recoin de l’équipement, contrairement à l’ancienne méthode qui nous prenait 30 minutes juste pour nettoyer un seul appareil.
En plus de pouvoir laver différents types d’équipements dans la machine, ils considèrent que le gain de temps est le principal avantage. « Un cycle ne dure que 8 minutes et permet de nettoyer chaque recoin de l’équipement, contrairement à l’ancienne méthode qui nous prenait 30 minutes juste pour nettoyer un seul appareil », ajoute Brown.
Un changement de mentalité
« Le laveur d’ARI a changé la mentalité du Huntley Fire Protection District. Les gars savent que lorsque les appareils respiratoires sont décontaminés grâce à la machine, avec les données que nous avons reçues et la formation que nous avons suivie, cela leur apporte une tranquillité d’esprit en sachant que c’est bénéfique pour eux et pour leur santé à long terme. »
Les pompiers à Huntley Fire Protective District
Note : Le texte a été traduit de l’anglais. Les citations sont présentées en traduction.
