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Cuando aumentó la concienciación y el conocimiento sobre el cáncer ocupacional entre los bomberos del Huntley Fire Protection District, decidieron tomar medidas. El primer paso fue implementar una política de prevención del cáncer, lo que los llevó a invertir en una lavadora de descontaminación Solo Rescue®. Tras varios años de uso, esta ha cambiado la mentalidad entre sus bomberos y ha aumentado la conciencia sobre la importancia de una descontaminación adecuada de todo el equipo de protección.
Hace unos cinco años, el Huntley Fire Protection District comenzó a investigar sobre el cáncer entre los bomberos a través del Illinois Fire Service Institute, lo que los llevó a implementar una política contra el cáncer en el departamento. Esta política orienta al departamento sobre cómo deben trabajar para prevenir y minimizar el riesgo de exposición a carcinógenos. Esto incluye una limpieza preliminar en el lugar del incidente, donde los bomberos deben enjuagarse entre sí, quitarse el ERA y colocar todo el equipo en bolsas para evitar contaminar los camiones de bomberos. Una vez de regreso en la estación, todo el equipo debe lavarse y descontaminarse a fondo. Para el equipo estructural, esto significa lavarlo en una lavadora extractora, pero para los ERA, máscaras faciales, cascos, botas y guantes, no contaban con una solución de lavado mecánico, lo que significaba que tenían que descontaminar el equipo a la antigua usanza, usando cepillo y jabón. Una vez que todo está seco, puede volver a ponerse en servicio.
Acabamos de perder a un subjefe debido a un cáncer relacionado con el servicio. Estamos intentando minimizar eso en el futuro. Estamos tratando de implementar esta política tanto por el futuro de los jóvenes que se incorporan al servicio de bomberos, como por los compañeros que ya están en activo, para que puedan disfrutar de su jubilación.
La política de prevención del cáncer es una parte importante del objetivo del departamento de cuidar a su personal. « Acabamos de perder a un subjefe debido a un cáncer relacionado con el servicio. Estamos intentando minimizar eso en el futuro. Estamos tratando de implementar esta política tanto por el futuro de los jóvenes que se incorporan al servicio de bomberos, como por los compañeros que ya están en activo, para que puedan disfrutar de su jubilación. Y si existe una forma de minimizar el riesgo de contraer cáncer, en el Huntley Fire Protection District haremos todo lo posible para lograrlo » , dice el teniente James Brown.
Y la política de prevención del cáncer significa mucho para los hombres y mujeres que trabajan en el Huntley Fire Protection District. « Los compañeros han asumido las preocupaciones y los problemas que surgen a raíz de los incendios y los subproductos que estamos absorbiendo. Y entienden que este es un problema importante. A estas alturas lo han adoptado hasta el punto de que ahora lo hacen después de cada incendio, como deberíamos estar haciendo » , dice Brown.
Huntley Fire Protective District
Invirtiendo en la lavadora de descontaminación Solo Rescue
Cuando se implementó por primera vez la política de prevención del cáncer, los bomberos tenían que descontaminar su equipo de protección personal, como los ERA, a mano. « Tomaba una eternidad. Usábamos mucho jabón. Solo podíamos hacer lo que se podía con el cepillo y el agua », dice Brown.
Decidieron buscar alternativas que no implicaran limpieza y descontaminación manual, y tras investigar un poco, conocieron la Solo Rescue. Sin embargo, en ese momento la máquina no estaba disponible en Estados Unidos. Después de ponerse en contacto, finalmente recibieron información de que estaría disponible en los próximos años, y tres años después, el Huntley Fire Protection District decidió invertir en su primera Solo Rescue.
... Mi primera impresión de Solo Rescue y de lo eficaz que fue al limpiar y descontaminar nuestros antiguos equipos de aire fue muy impresionante. Al principio el agua estaba limpia, pero después del lavado, estaba negra de suciedad.
Eso fue hace aproximadamente dos años y medio, y Brown recuerda su primera impresión después de que se instaló la máquina.
« Mi primera impresión de la lavadora de descontaminación Solo Rescue fue impresionante. La forma en que limpió y descontaminó nuestros antiguos equipos de aire fue increíble. El agua comenzaba limpia y, cuando los lavábamos, salía sucia, quiero decir, era agua completamente negra. Y además, todo el jabón que salía de nuestros equipos al lavarlos, después de haberlos limpiado a la antigua, lo cual demuestra que en realidad no los descontaminábamos tan bien. »
Muestra de agua contaminada de la Solo Rescue
Principales beneficios de usar la lavadora de ERA Solo Rescue
El Huntley Fire Protection District utiliza la Solo Rescue entre 2 y 4 veces por semana, dependiendo de cuántas salidas y entrenamientos tengan, y puede llegar a estar en funcionamiento durante todo un día. Compraron la máquina con todos los accesorios, lo que les permite lavar tanto cascos como guantes, algo que consideran una gran ventaja, especialmente en el caso de los cascos. « A los compañeros no les gusta lavar sus cascos », comenta Brown.
Un ciclo solo tarda 8 minutos y llega a cada rincón del equipo, en comparación con el método tradicional, que nos tomaba 30 minutos solo para limpiar un equipo
Además de poder lavar distintos tipos de equipos en la máquina, consideran que el principal beneficio es el ahorro de tiempo.
« Un ciclo solo tarda 8 minutos y llega a cada rincón del equipo, en comparación con el método tradicional, que nos tomaba 30 minutos solo para limpiar un equipo ».
Un cambio de mentalidad
Después de instalar la Solo Rescue, han notado un cambio de mentalidad entre los bomberos.« La lavadora de ERA ha cambiado la mentalidad en el Huntley Fire Protection District, ya que los compañeros saben que cuando los equipos de aire se descontaminan en la máquina, con los datos que hemos recibido y la formación que hemos realizado, les da tranquilidad saber que es beneficioso para ellos y para su salud a largo plazo. »
Bomberos del Huntley Fire Protective District
Nota: El texto ha sido traducido del inglés. Las citas se presentan en traducción.
