Cancer - la première cause de décès chez les pompiers
Être pompier, c'est mettre sa sécurité personnelle de côté pour sauver autrui. Cela signifie que vous êtes prêt à prendre des risques, même si cela signifie mettre votre vie en danger, et cela à chaque fois que quelqu’un à besoin de vous. Cela signifie également vous exposer à des menaces invisibles sous la forme de produits chimiques toxiques, susceptibles de provoquer des maladies à long terme dans le cadre du travail, notamment des maladies cardiaques, des lésions pulmonaires et le cancer.
Risque supplémentaire de cancer chez les pompiers. Source : Firefighter Cancer Support Network
Le cancer est la première cause de décès chez les pompiers. Selon les informations de Firefighter Cancer Support Network (en fonction aux États-Unis et au Canada), le cancer a causé 66 % des décès de pompiers de carrière du 2002 au 2019. Les pompiers ont également 9 % de plus de chances de contracter le cancer et 14 % de plus chances de mourir d'un cancer que la population générale. Selon le professeur Anna Stec de l'Université de Central Lancashire, le nombre de décès par cancer chez les pompiers de moins de 75 ans, est trois fois plus élevé que celui de la population générale.
En ce qui concerne le cancer chez les pompiers, de nombreuses études ont été réalisées sur le sujet. Trois de ces études sont considérées comme étant des études capitales dans le domaine. Ces trois études capitales sur le cancer des pompiers sont la méta-analyse LeMasters, l'étude NIOSH et l'étude nordique. Chacune démontre que les pompiers courent un risque significativement plus élevé de contracter le cancer et de mourir de diverses de ses formes, que la population générale.
Les pompiers qui éteignent un incendie depuis un camion-grue de pompiers s’exposent eux-mêmes aux hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et à d’autres produits chimiques toxiques.
Exposition aux produits chimiques toxiques et aux hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)
La raison des risques plus élevés de contracter le cancer, est principalement liée à l'exposition aux produits chimiques toxiques auxquels les pompiers sont confrontés durant leur travail. Quand quelque chose brûle, il émanera des déchets de la réaction chimique de combustion, notamment de nombreuses formes de produits chimiques toxiques, et, entre autres, des particules cancérigènes d’HAP. En raison des matériaux synthétiques utilisés dans les meubles et les matériaux de construction d'aujourd'hui, les incendies sont plus intenses (chauds) et plus rapides, et ils dégagent des gaz plus toxiques qu'auparavant, à l'époque où des matériaux plus naturels étaient utilisés.
Lorsque les pompiers luttent contre un incendie, à l'intérieur ou à l'extérieur d'un bâtiment, ils sont exposés à ces gaz toxiques dangereux. En portant un appareil respiratoire, ils peuvent se protéger, minimisant l'inhalation de produits chimiques. Cependant, les particules adhéreront également à leurs vêtements de protection (EPI), notamment à la tenue de lutte contre l'incendie, aux ARA (appareils respiratoires autonomes), aux masques faciaux, aux bottes et aux gants. Cela signifie que tout ce qu'ils touchent sera contaminé, et il est très possible que leur peau soit exposée lorsqu’ils enlèveront leur EPI.
...mais ils ont également découvert des HAP dans toutes les zones examinées à l'intérieur des casernes, notamment dans les bureaux.
Lors d’une étude récente, le professeur Anna Stec, professeur de chimie et de toxicité des incendies de la School of Physical Sciences and Computing de l'Université de Central Lancashire en Angleterre, a examiné la corrélation entre l'exposition aux HAP et l'incidence élevée du cancer chez les pompiers. Anna et ses collègues chercheurs, ont constaté que non seulement le nombre de particules cancérigènes d’HAP augmentait considérablement, à la fois sur la peau du pompier et sur son équipement d'EPI après les exercices de lutte contre l'incendie, mais ils ont également découvert des HAP dans toutes les zones examinées à l'intérieur des casernes, notamment dans les bureaux. Utilisation des seuils maximaux de chances de contracter le cancer (Cancer Slope factor = un paramètre capital d'évaluation par l'EPA des risques dérivés. Il s'agit d'une estimation de la probabilité qu'un individu contracte le cancer s'il est exposé à une quantité précise de produits chimiques (mg / kg) chaque jour pendant toute une vie.), Le résultat a également indiqué des risques nettement élevés de contracter le cancer, et l'exposition principale est apparue via l'absorption cutanée (ce qui était également le cas dans cette étude.
Les chercheurs ont trouvé une contamination aux HAP dans toutes les zones analysées à l’intérieur des casernes.
L'évaluation des risques est essentielle
Afin que les pompiers restent en bonne santé, la décontamination est de la plus haute importance. La minimisation de l'exposition aux agents cancérigènes pourrait potentiellement contribuer à sauver des vies à long terme. La plupart des pompiers connaissent bien les risques, et les connaissances sont essentielles. Il est important que tous ceux qui travaillent dans une caserne de pompiers, connaissent les faits, et que tout le monde sache ce qu'ils peuvent et doivent faire pour aider à minimiser la contamination et la « re » contamination.
Une bonne façon de commencer est d’entreprendre une évaluation des risques, dans le but de déterminer les dangers et les risques importants, et de décider des mesures à prendre afin de minimiser ces risques.
Les cinq étapes de l'évaluation des risques sont les suivantes :
- Déterminer les risques, c'est-à-dire tout ce qui peut causer des problèmes de santé.
- Voir qui peut encourir des problèmes de santé et de quelles façons.
- Évaluer les risques et agir en conséquence.
- Consigner les résultats.
- Passer en revue l'évaluation des risques.
